Strategi Cemerlang Ferrari yang Patahkan Dominasi Hamilton di GP Belgia

Strategi Balapan yang Berisiko Tapi Menguntungkan

Pada Minggu (27/7/2025), hujan deras diperkirakan akan mengguyur Spa-Francorchamps, membuat beberapa tim Formula 1 mempertimbangkan pengaturan downforce yang lebih tinggi. Bahkan, beberapa tim bersedia melanggar aturan parc ferme untuk memulai balapan dari pitlane. Meskipun keputusan ini bisa berdampak negatif bagi sebagian besar tim, Lewis Hamilton justru berhasil melesat dari pit lane dan finis di posisi ketujuh.

Ferrari memasuki kualifikasi pada Sabtu dengan kedua mobil dalam kondisi low-downforce. Charles Leclerc akhirnya mampu menembus ke posisi ketiga, sementara Hamilton tersingkir di Q1 karena melanggar track limits di Raidillon. Hal ini membuatnya berada di urutan ke-16 di grid. Dengan adanya kemungkinan hujan, tim memutuskan bahwa mulai dari pitlane setelah mengganti komponen mesin akan lebih efektif.

Keputusan tersebut terbukti benar. Pengawas balapan memilih pendekatan hati-hati dengan menghentikan grand prix selama hampir 90 menit setelah putaran formasi di belakang safety car, lalu mengizinkan rolling start setelah empat putaran yang dinetralkan. Ini memberi kesempatan bagi Hamilton untuk melesat melewati Carlos Sainz, Lance Stroll, Franco Colapinto, dan Nico Hulkenberg.

Pada lap kesembilan, Hamilton berhasil menyalip Pierre Gasly yang berada di posisi ke-13 di Stavelot, sebuah tindakan yang biasanya sulit dilakukan. Ia menjadi yang pertama masuk pit untuk mengganti ban pada akhir lap ke-11. Keunggulan sebagai yang terdepan memungkinkannya untuk keluar dari urutan pitstop di tempat kedelapan. Pembalap 40 tahun itu kemudian berhasil melewati Liam Lawson, meskipun ia tidak dapat membuat kemajuan melewati Alex Albon dari Williams, sebagian karena faktor hambatan ekstra.

Leclerc yang sibuk menahan tekanan dari Max Verstappen di lap-lap awal sebelum kondisi kering, akhirnya mendapatkan keuntungan dari mobil-mobil di posisi paling belakang. Juara F1 empat kali ini menggunakan setelan downforce yang lebih tinggi dan akhirnya mundur.

"Kami melakukan strategi yang tepat di saat yang tepat," kata Frederic Vasseur, prinsipal Ferrari, menjelaskan proses pemikiran di balik keputusan menggunakan slick. "Situasinya adalah bahwa kami banyak menurunkan intermediate dan kami jauh dari crossover di mana slick menjadi lebih cepat hanya karena intermediate adalah bencana. Anda memakai satu set inter baru, dan Anda lebih cepat enam detik."

Menurut Vasseur, keputusan tersebut cukup agresif. "Kami hampir melakukannya dengan Charles, tetapi Charles akan terjebak macet. Itu berarti kami melakukannya dengan Lewis dan saya pikir itu adalah keputusan yang tepat di lap yang tepat."

Mengingat kemungkinan kondisi basah, tampaknya berlawanan dengan intuisi untuk memasuki kualifikasi dengan pengaturan downforce yang lebih rendah dibandingkan mobil-mobil di sekitar Leclerc di grid. Namun setelah hujan yang memaksa penundaan start akhirnya reda, sinar matahari cerah muncul dan mengeringkan lintasan lebih cepat dari yang diperkirakan.

Lintasan di Stavelot mengering sebelum bendera hijau, dan garis kering terbentuk di Pouhon pada lap ketujuh. Jadi Leclerc, yang bertahan di posisi ketiga pada lap-lap awal, memiliki pekerjaan yang lebih mudah untuk menahan Verstappen setelah kondisi kering membuat keseimbangan kekuatan menjauh dari mereka yang memiliki kekuatan lebih tinggi.

"Tidak terlalu jelas bahwa hari ini akan 100 persen basah - dan Anda melihat balapan dan tidak sepenuhnya basah," ujar Vasseur ketika ditanya tentang alasan di balik pilihan set-up awal Ferrari. "Kami memiliki ramalan cuaca yang mengatakan bahwa, 'Oke, Anda akan mengalami banyak hujan sepanjang hari'. Tapi, kami juga tahu kemarin situasi untuk kualifikasi dan kami juga tahu bahwa jika terjadi hujan, maka Anda juga akan terkena semprotan, sulit untuk menyalip."

"Jadi saya pikir itu adalah sebuah pilihan, bukan pilihan yang mudah, dan itu sedikit 50-50 di grid. Anda tahu, ini selalu menjadi semacam pertaruhan karena bahkan pagi ini, saya tidak menyangka kami akan mendapatkan sinar matahari di sore hari."