Jadwal Tinju Dunia: Pertandingan Efe Ajagba vs Frank Sanchez Ditunda
Persiapan Pertarungan Efe Ajagba vs Frank Sanchez yang Masih Tertunda
Pertarungan antara petinju kelas berat Efe Ajagba dan Frank Sanchez masih dalam proses negosiasi. Kedua tim belum mencapai kesepakatan terkait tawaran dari badan tinju dunia IBF. Untuk itu, mereka diberikan tambahan waktu seminggu untuk membicarakan lebih lanjut mengenai penawaran hadiah yang akan diadakan.
IBF memutuskan menunda sidang penawaran hadiah yang awalnya direncanakan pada 5 Agustus 2025 hingga 12 Agustus. Penundaan ini dilakukan atas permintaan dari kedua pihak. Sebelumnya, pertandingan ini dijadwalkan pada bulan Juni dengan tujuan menentukan penantang wajib IBF berikutnya bagi juara tak terbantahkan Oleksandr Usyk.
Namun, karena kesepakatan tidak segera tercapai, masalah ini diajukan ke sidang penawaran hadiah. Meskipun begitu, kemungkinan besar kesepakatan bisa dicapai, meski diyakini bahwa persaingan akan terus berlanjut hingga ke penawar tertinggi.
Efe Ajagba, dengan rekor 20-1-1 (14 KO), adalah penantang nomor tiga IBF. Ia saat ini bermarkas di Houston, Texas, dan merupakan atlet Olimpiade 2016 dari Nigeria. Sementara itu, Frank Sanchez, petinju asal Kuba yang berbasis di Miami, memiliki rekor 25-1 (18 KO) dan dipandu oleh Eddy Reynoso. Ia berada di peringkat keempat IBF.
Posisi nomor satu IBF masih kosong dan hanya bisa diisi melalui kontes eliminasi final. Pertarungan ini akan menjadi pertandingan ulang dari pertemuan mereka di Oktober 2021, yang dimenangkan oleh Sanchez melalui keputusan mutlak sepuluh ronde. Saat itu, keduanya belum terkalahkan dan pertandingan tersebut ditempatkan sebagai bagian dari undercard Pay-Per-View yang diunggulkan oleh trilogi Tyson Fury-Deontay Wilder.
Setelah pertandingan tersebut, Sanchez menambahkan empat kemenangan lagi, semua melalui KO. Kemenangan-kemenangan ini membawanya ke babak eliminasi perebutan gelar WBC melawan Agit Kabayel pada 18 Mei lalu di Riyadh, Arab Saudi. Namun, Sanchez hanya menderita satu-satunya kekalahan dalam kariernya, yaitu melalui penghentian di ronde ketujuh setelah mengenakan penyangga lutut akibat cedera sebelumnya.
Sanchez baru menjalani satu pertarungan lagi, yaitu KO di ronde ketiga pada 22 Februari di Tijuana, Meksiko. Pertandingan ini lebih merupakan kesempatan untuk menguji kondisi lututnya dan memastikan bahwa ia telah pulih sepenuhnya. Manajer Sanchez berharap dapat segera membawanya kembali ke ring. Namun, ia terjebak dalam pola menunggu karena sebelumnya pada April, ia diperintahkan oleh IBF untuk menghadapi Filip Hrgovic dari Kroasia.
Rencana eliminasi gelar mereka juga dijadwalkan untuk memperebutkan hadiah uang, tetapi Hrgovic mengundurkan diri dan setuju untuk menghadapi David Adeleye pada 16 Agustus di Riyadh.
Sementara itu, rekor Ajagba saat ini adalah 5-0-1 sejak pertemuan pertamanya dengan Sanchez. Hasil seri terjadi pada pertandingan terakhirnya, saat ia dan Martin Bakole bertarung hingga imbang pada 3 Mei di Riyadh. Sebagian besar penonton merasa Ajagba pantas mendapatkan kesempatan tersebut.
Pertarungan mereka awalnya ditetapkan sebagai eliminator IBF. Namun, sanksi dicabut ketika Bakole menerima kesempatan di menit-menit terakhir untuk menantang peraih gelar interim WBO, Joseph Parker, yang kemudian menghentikan perlawanannya di ronde kedua pada pertandingan 22 Februari.
Ajagba dan Bakole tetap melanjutkan pertarungan mereka, meskipun dengan taruhan yang lebih rendah. Sesuai aturan IBF, Sanchez dan Hrgovic diharuskan untuk berkomitmen pada eliminator yang diperintahkan agar tidak kehilangan peringkat lima besar mereka saat ini. Kegagalan untuk melanjutkan pertarungan akan mengakibatkan pihak yang melanggar keluar dari sepuluh besar dan tidak lagi memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertarungan yang disetujui IBF setidaknya selama enam bulan.